Deutlich vielversprechendere WM-Aussichten hat da schon Österreichs EM-Endrunden-Kontrahent Island. Mit zehn Zählern in fünf Spielen weist der EM-Viertelfinalist des Vorjahres die zweithöchste Punkteausbeute in Gruppe I auf. Nur Leader Kroatien hat mit 13 Zählern eine bessere Bilanz vorzulegen.  
 Den in der Bundesliga erstmals überhaupt siegreichen Geißböcken hat das ungewohnte Erfolgserlebnis derweil Rückenwind für die zeitgleich auf Schalke zu absolvierende Prüfung verschafft, die nur auf den ersten Blick als eine glasklare Sache für die Gastgeber erscheint.  
  Kein Wunder, immerhin handelt es sich dabei um die Siegerin des prestigeträchtigen Vobreitungsturniers in Montreal sowie die derzeit Führende im WTA Champions Race. 
 Vor allem der US-Amerikanerin ist in Abwesenheit ihrer schwangeren Schwester Serena einiges zuzutrauen. Zumal die Formkurve der mittlerweile 36-Jährigen nach einigen mageren Jahren heuer wieder steil nach oben zeigt. 
  Dennoch wird dies James, der nun bereits zum siebten Mal hintereinander und zum achten Mal insgesamt in den Finals steht, mit all seiner Macht versuchen.  

Zudem würde Mainz damit auch den Vorsprung auf die dahinter lauernden Traditionsklubs aus Hamburg und Köln zumindest beibehalten können.  
 „Kerber ist eine der härtesten Wettkämpferinnen da draußen. Sie hat eine starke Entwicklung als Spielerin hinter sich. Ich will das aber jetzt ins Finale durchziehen.“  
  Nach der Fußball-Europameisterschaft kämpfen nun auch im Tennis die besten Nationen gegeneinander. Nämlich im Daviscup, dem ältesten Mannschaftswettbewerb der Welt. 
 Die Citizens gewannen bei Feyenoord Rotterdam problemlos mit 4:0 und Donzek besiegte Neapel zu Hause mit 2:1. 
  Bild: Verteidigt der FC Bayern in dieser Saison den Pokal-Titel vom Vorjahr? (Credit: CHRISTOF STACHE / AFP / picturedesk.com)  

 Zu einer Neuauflage des WM-Quali-Play-offs von 2013 kommt es ab 20:45 Uhr, wenn Portugal in Funchal Schweden zu Gast hat. Diesmal wird es kein Duell der Superstars Cristiano Ronaldo gegen Zlatan Ibrahimovic geben.  
 Der Sieger dieses Duells könnte einen großen Schritt Richtung „Königsklasse“ machen, für den Verlierer beginnt dann das große Zittern.  
  Zwar ist der Rückstand mit vier Zählern immer noch aufholbar, der schwierige Spielplan versetzt den Hoffnungen in Ingolstadt allerdings einen Dämpfer. 
  Doch nicht nur Hamburg und Köln plagen Existenzängste. Auch der SC Freiburg, der den Spieltag mit dem Heimspiel gegen den VfB Stuttgart eröffnet, muss noch zittern. Ein Sieg im Baden-Württemberg-Duell wäre ein großer Schritt Richtung Klassenerhalt. 
  Mit nur 23 vor heimischer Kulisse erzielten Treffern fehlte es der SG dabei nicht zuletzt in der Offensive an der nötigen Durchschlagskraft. Entsprechend bleibt Sonnenhof gegen Kaiserslautern am Spieltag der laufenden 3.-Liga-Saison nur die Rolle des klaren Außenseiters.  

 Vor dem schweren Gang ins Bernabeu-Stadion drohen sich die am Dienstag in den Signal-Iduna-Park bequemenden Spurs sogar als ein noch heftigerer Brocken zu erweisen: An den Engländern prallte zuletzt bekanntlich selbst der doppelte Titelverteidiger ab.  
 „Wiedererstarkt“ ist auch das passende Stichwort für den St. Pauli Bezwinger aus München-Giesing. Schließlich sind die Sechziger nach sieben Punkten aus den jüngsten drei Partien nun erstmals seit dem 5. Spieltag wieder auf dem Relegationsplatz anzutreffen.   
 Nämlich jenem, dass der 1aus Augsburg womöglich ausgelaugt vom vorangehenden Euro League-Kracher gegen den FC Liverpool in die niedersächsische Landeshauptstadt reist. Darauf verlassen sollten sich die Hannoveraner allerdings nicht. Denn nach ihrer jüngsten Heimpleite gegen den FC Bayern (1:3) dürfen sich auch die Fuggerstädter keinen Rückschlag mehr erlauben. 
  Die Wettfreunde sind auch der Meinung, dass Murray die Klasse besitzt, den Briten quasi im Alleingang den Triumph zu sichern. Belgiens Top-Spieler Goffin kann zwar sehr gefährlich sein, doch der 24-Jährige ist wahrscheinlich noch nicht so weit.  
 Der BVB will nach dem fulminanten 4:0-Sieg gegen Leverkusen noch einmal nachlegen und den Kurs in Richtung Champions League beibehalten. Aktuell sieht es recht gut aus, dass Peter Stöger die Zielsetzung erfüllt und den BVB in die Königsklasse führen wird.  

 Stattdessen kam viel frisches Blut dazu – aus Dänemark, Norwegen Ungarn und sogar aus der Viertklassigkeit.  
 Dabei kann sich der KSC aber sogar noch glücklich schätzen, dass es nicht noch mehr verlorenen Boden gutzumachen gilt — in den beiden bisherigen Heimspielen wendete das Team erst in den letzten Minuten jeweils drohende Niederlagen ab.  
  Und gemeinsam mit Thompson formt er den besten Shooting Backcourt in der Geschichte der NBA. Die Splash Bros. versenkten in den Western Conference Finals gegen die Oklahoma City Thunder allein in Game 6 & 7 insgesamt 30 Dreier – in Game 6: Thompson 11 3er (Playoff-Rekord), Curry 6 3er; in Game 7: Curry 7 3er, Thompson 6 3er. 
  Im Heimspiel gegen Werder Bremen am Freitagabend (20:30 Uhr) soll nun die Trendwende erfolgen, bevor es für die 96er vielleicht wirklich noch einmal richtig brenzlig werden könnte.  
 Da sich die SG allerdings längst in der dritten Liga etabliert hat und auch in der vergangenen Saison nicht in Abstiegsnöte geriet, dürfte sich der Auftritt beim motivierten und selbsternannten Dorfverein als echte Herausforderung für die Lauterer herausstellen.